Батько папараці галичанин

  

12 червня 1899 р. у м. Золочів (Львівщина) народився Ашер Фелліг (Артур Фелліг-Віджі), американський фотожурналіст. Поява сьомої дитини в родині заставила татка виїхати на заробітки до США; пересилати гроші родині. 11-річним Ашер разом із батьком емігрував до США. На острові Елліс під час реєстрації хлопчик поміняв ім’я на Артур.

У Нью-Йорку здобував освіту в школі, але недовго: 14-річним кинув навчання, щоб заробляти на життя. Працював помічником офіціанта, вуличним крамарем, мийником посуду. Якось підліток потрапив у об’єктив фотографа, зацікавився, придбав собі старенький фотоапарат.

 

Почав знімати тварин і дітей (їх фото частіше купували), став вуличним фотографом, згодом влаштувався асистентом комерційного фотографа нью-йоркської студії Ducket & Adler. Вдень галичанин працював, а вночі брав фотоапарат і увічнював нічне життя: гангстерів, повій, сутенерів.

 

Часто ночував у парках, на вокзалах. Зацікавився пожежами та криміналом. Став відомим під іменем Віджі – назва популярної настільної гри. З 1935 року Віджі став незалежним фоторепортером, співпрацював із манхеттенським Відділом поліції. Віджі став крейзі «кримінальним папараці», «піонером увічнення кримінальних сцен». Він змінив своє життя: часто жив і ночував у маленькому шевроле, возив із собою усе потрібне – одяг пожежника, священика, будівельника; мав у багажнику портативну фотолабораторію, друкарську машинку, ковбасу та сигари. Незмінна сигара в зубах – єдина слабкість майстра. Він кружляв Манхетеном, шукаючи здобич; паленів від сорому, коли приїздив другим на місце події. Допомагали знати про події раніше за всіх дві речі: надзвичайна чуйка та поліцейське радіо (це єдиний в історії міста цивільний, який мав хвилю поліції).

Жив Віджі у маленькій квартирі біля поліцейської дільниці, спав у одязі та взутті, щоб підхопитися – і бігти на подію.

Віджі був постійним хронікером газет New York Herald Tribune, New York Post, New York Journal American, The Sun.

Перша персональна виставка майстра підглядання мала назву «Віджі: убивство — мій бізнес» пройшла в Нью-Йорку (1941 Р.). У 1943 році п’ять фотографій придбав Нью-Йоркський музей сучасного мистецтва. В 1945 році видав першу книгу «Оголене місто» (англ. Naked City). До Віджі прийшла міжнародна популярність.

 

Нарешті 48-річний Віджі насмілився на одруження з Маргарет Атвуд, вони переїхали в Голлівуд, де співпрацював з кіностудіями. Фотограф зробив спроби знімати вузькоплівкові фільми, працював технічним консультантом кінокартин, знімався в епізодах. Та сили звички, оригінальний спосіб життя Віджі привели до усвідомлення жити самотою. Артур повернувся до Нью-Йорку, робив фотографії знаменитостей і волоцюг.

Коли 58-річний фотограф захворів на діабет, став потребувати суворої дієти, ін’єкцій інсуліну, він переїхав на 47-у вулицю до Вілми Уілкокс. Вона соціальна робітниця, доглядальниця, яка зберегла архів фотографа.

Віджі читав лекції на теми майстерності фотографії в США, Європі, СРСР. У 1959-му був у Москві, а чи був в Україні – невідомо.

Помер Артур Віджі 26 грудня 1968 р. від раку мозку у м. Нью-Йорк, США.

Ганна Черкаська

Краєзнавець, вчитель, журналіст.